O SAHC visa proporcionar formação avançada no domínio da conservação e da reabilitação estrutural do património cultural construído. Segundo Paulo Lourenço, "O património cultural construído está em risco devido a uma série de fatores, incluindo a degradação natural, as intervenções humanas, os riscos naturais e as alterações climáticas. A Europa tem sido líder mundial no domínio da conservação de edifícios do património cultural, desde as primeiras abordagens, do Renascimento à Revolução Industrial, até aos dias de hoje".
Este mestrado, que tem sido financiado pela Comissão Europeia, envolve a Universidade Técnica Checa em Praga (República Checa), a Universidade Politécnica da Catalunha - Barcelona Tech (Espanha) e a Universidade de Pádua (Itália), coordenadas em Guimarães, pela U. Minho. Tem vindo a receber anualmente cerca de 400 candidaturas para uma média de 35 vagas disponíveis. O SAHC destaca-se pelo seu alcance global, com alunos de 62 países, vindos predominantemente da Europa, mas também dos EUA, Irão, China, Colômbia, Canadá e México. A idade média dos inscritos é de 27 anos, combinando estudantes recentemente graduados com profissionais mais experientes.
O outro galardoado português deste ano foi o projeto de Reabilitação e Valorização da Igreja e Torre dos Clérigos, que foi apresentado pelo Arq.º João Carlos dos Santos.
Na cerimónia, que decorreu com a presença do Ministro da Cultura e foi encerrada pelo Presidente da República, foram também distinguidos com o Prémio Europa Nostra a eurodeputada italiana Sílvia Costa e o realizador alemão Wim Wenders pelo seu contributo para a divulgação do Património Cultural Europeu.
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